Appelé au chevet d'un ami atteint d'un cancer incurable, Louis est amené à revivre les circonstances de son départ en pèlerinage, pénitence qu'il s'infligea lui-même pour avoir mis fin aux souffrances de sa mère, elle-même en phase terminale, comme elle le lui demandait. Son ami à son tour lui demande de l'aider à partir dans la dignité. La fille de celui-ci ne veut pas en entendre parler.